Mexican Sonideros:
dancing the past, embodying the future.
Plennary lecture at 18th
Conference de la IASPM (International
Association for the Studies in Popular Music)
2th July 2015
Rubén López Cano (Esmuc)
Abstract
The
Mexican sonideros, together with the Brazilian tecnobrega,
are among the most original phenomena in today’s deejay culture throughout the
world. The sonidero is constantly talking over the music,
sending greetings to the audience, to the members of the community and to his
friends. Both music and speech are modified by means of digital effects; the
music being played very often with speed alterations.
The musical
genres played by the sonideros in the parties they host are
usually the ones related to Caribbean music like salsa or cumbia. However, they
also resort to old Cuban music from the 40s or 50s like the Cuban band
the Sonora Matancera and its famous singer Celia Cruz. All
this old music is known generically as “guaracha”.
In 2008 I
wrote a paper in which I described how the dance performed on the sonidero scene
introduced bodily practices that challenged the Mexican society’s traditional
homophobia present in the neighborhoods where these dances were organized. I
stressed that such bodily performances did not come hand in hand with a verbal
discourse addressing gender issues. It was my contention that these practices were
creating new bodies, devoid of heteronormativity, but that this new reality was
not yet verbalized within the community where they took place.
My aim in
the present paper is to review the discourses on gender existing today on the sonidero
scene and to show how the associations and groups fighting for the defense
of the right of LGTB communities have taken ownership of these practices as
well as how the people involved in those dances have experienced this new
embodiment.
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